All Saints patřily na přelomu tisíciletí k nejslavnějším dívčím skupinám na světě, sestry Nicole a Natalie Appleton v nich ale přece jen hrály trochu jinou roli než Shaznay Lewis a Melanie Blatt. Nikdy nebyly hlavní autorskou silou sestavy, o to důležitější roli ale hrály jejich vokály a harmonie, které pomáhaly vytvářet charakteristický zvuk čtveřice. Vrcholné období završily v roce 2000 druhou řadovkou "Saints & Sinners" a po následném rozpadu obě využily příležitost ukázat, co dokážou samy.

Výsledkem se v roce 2003 stalo album "Everything's Eventual". Deska s povedenými singly "Fantasy" a "Don't Worry" tehdy možná nezpůsobila takový poprask, jaký si zasloužila, s odstupem času ale překvapivě dobře dozrála. Její směs popu, elektroniky a kytar dnes nepůsobí jako zapomenutý produkt své doby, naopak na ní ještě lépe vyniká to nejdůležitější - dva hlasy, které se k sobě prostě hodí.

Pak se znovu rozběhly All Saints. Nejprve v roce 2006 s kolekcí "Studio 1", výrazněji pak o deset let později s povedenou nahrávkou "Red Flag" a následnou "Testament". Společná tvorba obou sester tak na dlouhé roky ustoupila do pozadí.

A a právě proto je EP "Side By Side" tak příjemným překvapením. Nevzniklo z potřeby něco někomu dokazovat ani za každou cenu navazovat na někdejší úspěchy. Appletonovy se jednoduše znovu sešly ve studiu, protože je bavilo spolu dělat muziku. A přesně tak těch několik nových minut také zní.

Jako by se v nich zastavil čas. Ne snad proto, že by "Side By Side" působilo zastarale, ale protože mezi ním a "Everything's Eventual" prakticky necítíte více než dvě dekády dlouhou mezeru. K návratu ostatně přizvaly i Garetha Younga, který stál už u "Fantasy", a návaznost na debut je opravdu slyšitelná. Znovu dostáváme chytrý, melodický a příjemně kytarový pop, který nepotřebuje laciné moderní berličky, aby působil současně.

Možná největší překvapení představuje skutečnost, že mezi čtyřmi skladbami nenajdeme žádnou vyloženou baladu. "Ready To Begin", "Falling Into You", "Strange Kinda Paradise" i "Monster" se drží spíše ve středních a svižnějších tempech, kytary dostávají dostatek prostoru a celé ípíčko díky tomu odsýpá bez jediného hluchého místa.

A nad vším samozřejmě stojí jejich hlasy. Každý z nich funguje samostatně, jejich skutečná síla se ale ukáže ve chvíli, kdy se spojí. Právě společné harmonie dělaly kdysi velkou část kouzla All Saints a na "Everything's Eventual" dostaly mnohem větší prostor. "Side By Side" na tuhle přednost navazuje naprosto přirozeně. Nicole a Natalie znějí, jako by spolu ve studiu nestrávily poslední dekády jen sporadicky, ale jako by od debutu jednoduše pokračovaly dál.

Čtyři písničky jsou samozřejmě zatraceně málo. Zároveň ale těch několik opravdu povedených songů potěší určitě více než řadovka natažená vatou na čtyřicet minut. Pokud má "Side By Side" fungovat jako ochutnávka věcí příštích, máme se na co těšit. A jestli si sestry chtěly jen udělat radost a zároveň poslat malý dárek lidem, kteří na jejich společnou tvorbu nezapomněli, pak nezbývá než poděkovat.

Digitální vydání navíc doplňuje živá verze Campbellovy klasiky "Wichita Lineman" z BBC Radio 2 Piano Room. S původním materiálem EP sice nijak nesouvisí, jako milý bonus a další připomínka toho, jak dobře hlasy obou sester fungují dohromady, ale poslouží.