Životní příběh Yusufa Islama je námět hodný knihy a filmového zpracování. Pro pochopení souvislostí týkající se nového alba "An Other Cup" je nutno některá fakta ze života Yusufa uvést. Budoucí zpěvák se narodil v roce 1948 v Londýně švédské matce a řeckému otci jako Steven Demetre Georgiou, coby dospívající mladík vystupoval pod jménem Steven Adams a první nahrávku vydal pod pseudonymem Cat Stevens. Takto se i celosvětově proslavil - nevěřím, že by stálí čtenáři musicserveru neznali alespoň některou z písní "Morning Has Broken", "Wild World", "The First Cut Is The Deepest", "Father & Son", i když vše spíše jako pozdější coververze. Stevensovo poslední album vyšlo v roce 1978, zpěvák konvertoval k islámu, přijal jméno Yusuf Islam a stáhl se ze světa populární hudby.

Letošní novinka "An Other Cup" je tedy první "popovou" nahrávkou Yusufa Islama. Po těch neuvěřitelných letech navazuje na svůj charakteristický rukopis folkem šmrcnutých písniček. I když jsou témata písní převážně spirituální, není to nic, čeho by se měl posluchač děsit nebo přistupovat k poslechu s bázní. "An Other Cup" je velmi krásná deska, nadýchaná a lehoučká jako vánek v oáze. Asi není náhoda, že jediná převzatá skladba na albu je "Don't Let Me Be Misunderstood" - mimochodem, tato skladba Niny Simone, proslavená i Joe Cockerem, je zde fantastická.

Zpěvák se velmi chytře spojil s producentem Rickem Nowelsem (The Corrs, Rod Stewart, Dido atd.), takže jeho melodie znějí, jako by byly importovány z šedesátých či sedmdesátých let a cestou do současnosti prošly vkusným zvukovým tuningem. Ostatně "Greenfields, Golden Sands" vznikla už v roce 1968, ale byla nahrána až teď. Kdo má rád novější tvorbu Paula Simona, přijde si také na své, "I Think I See The Light" vám může připomenout bratry Ebeny, "Maybe There's A World" zase Brouka Paula. "Whispers From A Spiritual Garden" je snad přímo určená k meditaci a úžasné jsou zvuky Indie hned v následující "The Beloved".

Yusuf v textech často používá slova jako "bůh" nebo "láska" a já znovu opakuji, že to není důvod k nějaké skepsi nebo vysmívání. Je to prostě hudba pro chvíle, kdy vás vůbec nerozptylují nepříjemnosti, máte tichou radost (v tom případě doporučuji píseň "Midday"), soundtrack k pozorování oblohy a rozjímání o věcech mezi nebem a zemí. Kdyby takových desek bylo více, byl by svět zase o něco krásnějším místem k životu.